LOS PIOJOS
DESCRIPCION
El piojo de la cabeza (Pediculus humanus capiti) es un insecto ovíparo que vive EXCLUSIVAMENTE entre los cabellos humanos y se alimenta de la sangre de su huesped.
Son alargados, de 2-3 mm de longitud y de color marrón grisáceo. No saltan ni vuelan (no tienen alas) pero se desplazan rapidamente por el cabello y se sujetan a él con unas robustas uñas que tienen al final de cada pata.
Los huevos del piojo son las liendres. Son más pequeñas (alrededor de 1 mm) de color blanco nacarado o marrón (según el grado de desarrollo del embrión) y están pegadas a la base del pelo por una sustancia insoluble en agua. Son más habituales en la zona de la nuca y tras la orejas.
CICLO VITAL
La vida del piojo transcurre INTEGRAMENTE en la cabeza del ser humano, fuera de ella sólo sobreviven unas 24 h por la falta de alimento y de temperatura adecuada.
Pasan por tres etapas en sus 30 días de vida:
Liendre: Es el huevo del piojo. Tarda 6-7 días en eclosionar. Color blanco nacarado o marrón cuando está casi maduro. Forma de cono invertido. Un 60% llega a adulto.
Ninfa: Es el piojo recién salido del huevo. Está 9-10 días en este estado. De 1 mm mas o menos de tamaño y de color casi transparente. Muda 3 veces de envuelta hasta alcanzar el estadío adulto. Durante esta fase es inmaduro para reproducirse.
Piojo adulto: Esta fase dura 15-16 días hasta que muere. Cada hembra pone entre 5 y 10 huevos firmemente adheridos al cabello con quitina.
¿CÓMO SE CONTAGIAN?
Exclusivamente por contacto. No saltan, no vuelan, no vienen de la hierba ni de los animales. El piojo de la cabeza es exclusivo del ser humano. Son rápidos en pasar de cabeza a cabeza (los fequillos son como sus lianas) o a través de objetos o ropas compartidos (peines, cepillos, coleteros, toallas, capuchas, bufandas, gorros...)
Les gusta el pelo limpio para agarrarse mejor y llegar antes al cuero cabelludo para alimentarse.
NO HAY QUE RELACIONARLOS CON MALOS O ESCASOS HABITOS DE HIGIENE
SINTOMAS
El síntoma más característico es el PICOR intensivo del cuero cabelludo producido por el contacto con la saliva que el insecto inyecta para alimentarse.
Aunque lo más habitual es que antes nos llegue una nota del cole avisándonos de la presencia de piojos en la clase de nuestro hijo.
Los piojos de la cabeza no transmiten enfermedades.
DIAGNOSTICO
Para ver los piojos es necesario observar el cabello con detenimiento.
Es posible verlos directamente, lo ideal sería con una lupa, pero debajo de una buena luz y con gafas, será suficiente.
Separar los cabellos en mechones de ½ o 1 cm con el peine o la liendrera y buscar en la base del pelo tanto piojos como liendres.
Revisar minuciosamente en la zona de la nuca y tras las orejas, es su zona favorita por ser la temperatura más constante.
A veces las liendres se confunden con caspa o escamas seborreicas, pero estas dos se desprenden facilmente y no están adheridas al cabello como las liendres. El color también es distinto, las liendres son nacaradas en su fase inicial y acaban casi marrones cuando están ya maduras. Tienen forma de huso o de cono invertido (esto para quien tenga lupa o muy buena vista). También es característico de las liendres el chasquido que producen al chafarlas entre las uñas,
Tras cada pasada por el pelo, el peine o la liendrera debe ser revisado para ver si hay insecto o huevo. Se lava debajo del grifo o se sacude en un papel blanco
Cuanto mas lejos está la liendre de la raiz, más posibilidades hay de que esté muerta o haya eclosionado ya.
Podemos encontrar sólo piojos, sólo liendres, de ambos o con suerte, de ninguno.
TRATAMIENTO
El tratamiento recomendado por la Organización Mundial de la Salud es la PERMETRINA al 1,5%.
Es un insecticida que mata al piojo atacando su sistema nervioso central. Es eficaz frente a las liendres de más de 3 días, que ya tienen embrión (de ahí la importancia de repetir el tratamiento a los 7-10 días para eliminar las que hayan podido sobrevivir).
Tiene baja toxicidad en humanos , pero no se recomienda en asmáticos, embarazadas, mujeres en periodo de lactancia ni para niños menores de 2 años.
Se está viendo alguna resistencia al tratamiento en estudios realizados fuera de España.
(Filvit; OTC,GOBI ...)
Es importante dejar secar al aire el pelo después de utilizar este tratamiento, ya que el calor del secador resta eficacia a la permetrina residual.
El MALATION al 0,5% es otro insecticida que se utiliza combinado con permetrina para aumentar su eficacia o cuando ésta ha tenido resistencias.
Mismas contraindicaciones que la anterior y mismos problemas con las resistencias.
El LINDANO es un tratamiento de segunda línea farmacológica por sus efectos secundarios.
La DIMETICONA es una silicona de alta densidad que recubre totalmente al piojo, lo inmoviliza y lo asfixia. Su acción es física, no es un insecticida como los anteriores, y no se ve afectado por las resistencias.
Se puede usar en asmáticos, mujeres en periodo de lactancia, en embarazadas y en niños de más de 1 año.
Según los fabricantes también mata las liendres, aunque haya que quitarlas después del tratamiento con la lendrera. (STOP piojos; Neositrin; Fullmarks;Liberalice;OTC...)
Para las madres contagiadas también pueden ser útiles los tintes colorantes que contengan amoniaco. Y la lendrera después.
Actualmente también tenemos en las tiendas remedios naturales como el ACEITE ESENCIAL DE ARBOL DE TE. En el prospecto no se indica su uso como pediculicida pero según algunas páginas consultadas en internet es eficaz añadir 5-7 gotas al champú de lavado habitual y dejarlo actuar unos 5 minutos sobre el pelo. Esto los aleja.
Otras páginas recomiendan mezclarlo con otros aceites como el de oliva (que ya lo usaban las abuelas para matar piojos) y dejarlo durante 2 horas en la cabeza.
Tras ambas posibilidades habría que pasar la lendrera ya que no las elimina.
También es libre de insecticidas PARANIX que lleva una mezcla de aceite de coco, anís estrellado y aceite esencial de ylang-ylang. Según el fabricante también mata las liendres pero también habría que repetir tratamiento a los 8 días. No está muy claro todavía su mecanismo de acción.
El VINAGRE en el aclarado del pelo es eficaz y útil para soltar la quitina con que se fijan las liendres al cabello. No mata al piojo pero su ácido acético ayuda a la retirada de las liendres al pasar la lendrera.
Se recomienda aplicar sobre el pelo seco una disolución tibia de agua y vinagre de manzana al 50% y dejarlo un rato o bien aclarar con agua y vinagre tras haber lavado con árbol de te.
También existen preparados en farmacia que llevan ácido acético que sirven para lo mismo (Liberanit, OTC)
Hay quién aconseja el aceite Jonhson´s aplicado en toda la cabeza y dejarlo toda la noche. Los asfixia, es barato pero algo engorroso de retirar. Habría que repetir el tratamiento a la semana.
LENDRERAS hay de varios tipos:
Las tradicionales que vienen con los packs pediculicidas sólo retiran los piojos por tener la púas bastante separadas
Existen unas metálicas acanaladas que también retiran las liendres tras pasarlas repetidamente y en varias direcciones por los mechones del pelo.(ASSY)
Los peines ELECTRICOS sólo matan los piojos. Son útiles en tratamientos muy repetidos y diarios porque no eliminan las liendres.
Se recomiendan usar sobre el pelo seco a diario durante 2 semanas.(MEDISANA, MEDICURA, CAREMAXX, RIO,ZAP...)
También hay quien prefiere la retirada manual como tratamiento. Es eficaz si se dispone del tiempo, la vista y la paciencia necesaria para llevarlo a cabo.
Durante la semana posterior al primer tratamiento se ha de revisar el cabello a diario y pasar la lendrera para capturar los huevos que se nos hayan podido quedar.
A los 7-10 días, se aconseja repetir el tratamiento para eliminar las posibles liendres supervivientes (que ya serán ninfas). Este suele ser el mayor punto de fallos del tratamiento.
De todas formas HAY QUE LEER Y SEGUIR LAS INSTRUCCIONES DEL TRATAMIENTO ELEGIDO RIGUROSAMENTE.
3 REGLAS BASICAS:
Tratar toda la cabeza una segunda vez a los 7-10 días.
Revisar la cabeza durante 1 mes al menos cada 3 días.
No confiar al 100% en ningún sistema
En caso de contagio se lavará a diario la funda de la almohada. Lavar los cojines, ropa de cama, gorras, toallas y demás ropa que haya en contacto con el cabello con agua a más de 60º centígrados.
Los cepillos, peines,liendreras, coleteros, diademas se hervirán.
Aspirar sofás, asientos del coche, alfombras, …
Para cascos, peluches, … que no se puedan lavar se recomienda meterlos en una bolsa de plástico hermética y dejarlos al sol 24 h o bien meterlos en la bolsa al congelador por 3 días.
PREVENCION
Las medidas preventivas consisten en la revisión de las cabezas 1 día fijo a la semana durante 10 minutos por lo menos (en algunos sitios le llaman “el día del piojo”). El mejor día sería el viernes tras haberle lavado la cabeza porque así los piojos se mueven peor por el pelo mojado.
Podemos hacer una inspección manual separando mechones con el peine o bien pasar directamente la liendrera tras haber puesto acondicionador en caso de pelo largo.
Si detectamos a los “intrusos” en viernes, el lunes para ir al cole la situación puede estar ya casi controlada.
Enseñarles a los niños a no compartir gorros, peines, cepillos, coleteros, diademas, bufandas,...
Enseñarles a no juntar las cabezas para cambiar cromos, ver consolas de videojuegos, ver el ordenador,...
Cuanto más corto es el pelo, menor es el riesgo de contagio. Las coletas, trenzas y diademas minimizan el riesgo. Esto también vale para madres o cuidadoras con pelo largo.
Hacer el pelo poco apetitoso para el piojo, poner colonia infantil abundante, gomina.
Los organismos sanitarios desaconsejan el uso de productos insecticidas como preventivos para evitar resistencias.
Productos para repeler:
Si el niño no está desparasitado del todo, estaremos perdiendo el tiempo y el dinero.
AVISAR AL COLEGIO CUANDO SE LE DETECTEN AL NIÑO PIOJOS PARA QUE LOS PADRES DE LOS COMPAÑEROS ADELANTEN SU “DIA DEL PIOJO”
Podéis encontrar más información en:
Gracias a todos, espero que os sea útil.
Isabel
